¿Qué puede llevar a un niño de 8 años a convertirse en un gran coleccionista de piezas arqueológicas, y a tener 57 años viviendo para eso? ¿La casualidad? No, seguramente no fue casualidad, es momento de creer que las personas venimos a esta tierra a desempeñar un papel determinado y el de este niño fue el de llenar su vida de historia, de rescatar cuidadosamente piezas importantísimas de nuestros antepasados que nos intentan explicar cómo vivían y qué nos querían dejar de legado, protegerlas con un gran amor y respeto y compartirlas gustosos con quien quisiera admirarlas.

A sus 65 años Don Manuel Delgado Salas, mejor conocido como “El Chino Billetero” por dedicarse también a la venta de lotería, ha recolectado una cantidad millonaria de piezas arqueológicas de diversos tipos y materiales, cuenta con la colección más grande de sellos y figuras que, a pesar del tiempo y de la exposición al clima y el suelo, parece haberse labrado ayer.

Su casa es un museo y abre sus puertas a quienes estén interesados en conocer su más grande tesoro, desde la entrada se puede sentir que lo que ocurrirá adentro será una verdadera aventura. Pintada de verde y con unos asientos fuera de lo común sobre la banqueta permite echar un vistazo hacia adentro, donde su hermana, la señora Elena Delgado, lo recibe con una enorme sonrisa y hospitalidad, con gran confianza le da la bienvenida a la intimidad de su impresionante hogar.

No sólo hay piezas arqueológicas, en la entrada se encuentra una hermosa colección de mariposas y algunos animales disecados que Don Manuel encontraba lastimados y trataba de curar, cuando no lo lograba y éstos morían, se encargaba de disecarlos, también tiene por ahí un chivo pequeño con dos cabezas, es que “El Chino Billetero” no colecciona cualquier cosa, sólo objetos que son extraños, difíciles de encontrar.

Un carro antiguo en perfectas condiciones se encuentra también por ahí, en un largo pasillo hay varias habitaciones que se convirtieron ahora en salas de exposiciones con vitrinas que muestran muy variadas figuras, sellos, puntas de lanza, collares, rostros y diversos objetos que manifiestan similitudes entre ellos. En otra sala encontramos las urnas funerarias, donde se colocaban los cuerpos de los muertos acompañados de algunos alimentos, probablemente de ahí venga la tradición de colocar a los fallecidos sus platillos favoritos en su tumba el 2 de Noviembre.

Al lado de todas estas maravillas, encontramos también incontables reconocimientos enmarcados de diferentes instituciones que valoran la titánica labor de “El Chino Billetero”.

Dicen que el que busca, encuentra, pero esto no es aplicable en el caso de Don Manuel Delgado, pues ha habido personas que lo acompañan durante sus viajes y aun estando parados sobre una piedra extraña o pieza arqueológica, no la han podido ver, él ha desarrollado un ojo experto para encontrar estas joyas al ras del suelo, es como si ellas vinieran hacia él atraídas por una poderosa fuerza, es de entenderse, expuestas al sol, al aire, al suelo no estarán mejor que bajo el cuidado y amor que Don Manuel les da.

Durante estos 57 años de dedicación y entrega a esta labor, “El Chino Billetero” no ha tenido un solo viaje infructuoso, en todos ellos ha encontrado algo y así es como ha conocido Sinaloa, porque sus piezas son sólo de estas tierras y el ver tantas reunidas nos reconforta, pues podemos sentir que estas tribus no estuvieron únicamente de pasada, ni eran unos cuantos, se asentaron en nuestro estado y dejaron esta preciosa muestra.

Estas piezas arqueológicas son propiedad de Don Manuel Delgado Salas, él las encontró, a eso ha dedicado su vida, generalmente las muestra a quienes estén interesados en conocerlas, ningún museo podría exhibirlas mejor que él mismo, ni contar mejor cómo fueron encontradas y transportadas, la magia de este museo es la atención, hospitalidad, confianza y la narración de tantas historias que tanto “El Chino Billetero” como su hermana Elena nos cuentan, es su colección, ahínco, dedicación y respeto a la historia un orgullo para los habitantes de Culiacán y del estado completo.

No todos tiene la capacidad de encontrar, pero para eso está Don Manuel Delgado “El Chino Billetero”, que trae hasta usted su colección invaluable de nuestros orígenes.